Gli esperimenti sulle mosche della frutta mostrano una maggiore durata della vita grazie a una combinazione di probiotici e un integratore a base di erbe.
Sei quello che mangi. Così dice il proverbio. La scienza dice che siamo ciò che mangiano i batteri che vivono nel nostro tratto intestinale e questo potrebbe avere un’influenza sul modo in cui invecchiamo.
Vita più lunga con l’intestino sano, lo studio
Basandosi su questo concetto, gli scienziati della McGill University hanno nutrito moscerini della frutta con una combinazione di probiotici e un integratore a base di erbe chiamato Triphala che è stato in grado di prolungare la longevità delle mosche del 60% e proteggerli dalle malattie croniche associate all’invecchiamento.
Il microbioma intestinale influenza la nostra salute, i risultati
Lo studio, pubblicato su Scientific Reports, aggiunge un crescente numero di prove sull‘influenza che i batteri intestinali possono avere sulla salute. I ricercatori hanno incorporato un simbiotico – fatto di probiotici con un supplemento ricco di polifenoli – nella dieta delle mosche della frutta.
Le mosche alimentate con il simbiotico hanno vissuto fino a 66 giorni, 26 giorni in più rispetto a quelli senza supplemento. Hanno anche mostrato tratti ridotti dell’invecchiamento, come il mantenimento della resistenza all’insulina, l’infiammazione e lo stress ossidativo.
Le considerazioni: quanto sono importanti i probiotici?
“I probiotici modificano radicalmente l’architettura del microbiota intestinale, non solo nella sua composizione, ma anche rispetto a come vengono metabolizzati i cibi che mangiamo“, dice Satya Prakash, professore di ingegneria biomedica presso la Facoltà di Medicina di McGill e autore principale dello studio. “Ciò consente ad una singola formulazione probiotica di agire simultaneamente su più vie biochimiche di segnalazione per ottenere ampi effetti fisiologici benefici”.
La mosca della frutta è notevolmente simile ai mammiferi con circa il 70% di somiglianza in termini di percorsi biochimici, il che la rende un buon indicatore di ciò che accadrebbe nell’uomo, aggiunge Prakash.
“I nostri risultati suggeriscono che una dieta che incorpora specificatamente Triphala insieme a questi probiotici promuoverà una vita lunga e sana“.
Come si spiegano questi risultati?
Gli autori dicono anche che i risultati possono essere spiegati dall’asse “intestino-cervello”, un sistema di comunicazione bidirezionale tra microrganismi che risiedono nel tratto gastrointestinale – il microbiota – e il cervello.
Negli ultimi anni gli studi hanno dimostrato che l’asse intestino-cervello è coinvolto nei cambiamenti neuropatologici e in una varietà di condizioni come la sindrome dell’intestino irritabile, la neurodegenerazione e persino la depressione.
Imparare dalla medicina tradizionale
Il supplemento di erbe usato nello studio, Triphala, è una formulazione fatta da amalaki, bibhitaki e haritaki, frutti usati come piante medicinali nell’Ayurveda, una forma di medicina tradizionale indiana.
Susan Westfall, ex dottoranda presso McGill e autrice principale dello studio, afferma che l‘idea di combinare Triphala e probiotici deriva dal suo interesse di lunga data nello studio di prodotti naturali derivati dalla medicina tradizionale indiana e dal loro impatto sulle malattie neurodegenerative.
“All’inizio di questo studio eravamo fiduciosi che la combinazione di Triphala con i probiotici sarebbe stata più efficace rispetto ai componenti singoli, ma non immaginavamo così tanto“, dice Westfall.
Nel futuro
Considerando gli ampi effetti fisiologici di questa formulazione mostrata nella mosca della frutta, Prakash spera che la loro formulazione possa avere interessanti applicazioni in una serie di disturbi umani come il diabete, l’obesità, la neurodegenerazione, l’infiammazione cronica, la depressione, la sindrome dell’intestino irritabile e persino il cancro.